Menschen von NEBENAN
Jubilate Deo mit 101 Jahren
Irmgard Schmidt singt immer noch im Kirchenchor ins Töplitz. Ein privat organisierter "Fahrdienst" macht dies möglich, erwähnt Pfarrerin Almut Gaedt (li).
Damals, vor fast einem Jahrhundert, gab es in ihrer Familie weder Fernseher und Radio. Dafür wurde in der Familie viel gespielt und gesungen. Das Singen ist Irmgard Schmidt über all die Jahre geblieben. Bis heute (!) geht sie zur Chorprobe und singt aktiv im Kirchenchor in Töplitz mit. Mit wachen Augen erzählt sie aus ihrem Leben, das Zeiten in Moll und Dur kennt.
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Irmgard Schmidt sitzt in ihrem Wohnzimmer am Fenster in ihrem Sessel, als Pfarrerin Almut Gaedt und ich das Zimmer betreten. Die Sonne durchflutet mit ihrem Licht den ganzen Raum. Auf der Fensterbank steht ein kleiner Strauß mit Osterglocken aus dem Garten. Vor ihr liegt auf einem Tischchen eine Zeitschrift mit einem fast fertigen Kreuzworträtsel. Der Stock lehnt griffbereit daneben. „Die Beine machen nicht mehr so mit, aber der Kopf ist noch ganz wach“ erzählt die 101-jährige Töplitzerin. Mit einem verschmitzten „Und, was wollen Sie denn fragen“ steigen wir in ihr bewegtes Leben ein.
Ihre Sangeskarriere begann zuhause. Von klein auf wurde in der Familie gesungen. „Mein Vater und meine Mutter konnten gut singen“ und mit ihren drei Geschwistern kam ein kleiner Mini-Chor zustande. Es waren harte Zeiten damals und doch: „Es war eine schöne Zeit, in der wir viel gemeinsam gemacht haben“ betont sie, als machte sie sich gerade auf eine kleine Zeitreise in die Vergangenheit. Alle Kinder hatten ihre Aufgaben und mussten mit anpacken. Treppe fegen. Kohlen aus dem Keller holen. Holz machen im Wald. Als ihr Vater vier Jahre arbeitslos wurde, die Mutter noch einmal schwanger, musste sie mit auf das ½ Morgen große Pachtland und die Roggenähren binden. „Das war eine, sehr, sehr schwere Arbeit“ kommt es aus ihr heraus, als könnte sie die körperliche Anstrengung förmlich spüren. Das gehörte selbstverständlich neben dem Singen und Spielen mit zum Alltag. „Wichtig war das Gemeinsame“, betont sie. Sie sagt dies vor dem Hintergrund, dass die Familie arm war und es gerade für Essen und Kleidung reichte. „Hungen mussten wir nie und meine Mutter hat uns immer hübsche Sachen zum Anziehen genäht“.
Am 01.01.1922 wurde Irmgard Schmidt als Älteste von vier Geschwistern in Lehnin geboren. Es waren entbehrungsreiche Zeiten, in die sie damals hineingeboren wurde. Eigentlich wäre sie gerne Säuglingskrankenschwester geworden, aber das konnte sich die Familie nicht leisten. Eine Möglichkeit, den Wunsch Säuglingsschwester zu werden, wahr werden zu lassen, eröffnetet ihr ihre Mutter: Werde Diakonisse. Mit gerade mal 14 Jahren besuchte sie 1937 für eine kurze Zeit die Klosterschule in Lehnin. Die Strenge und das Leben sagte ihr jedoch nicht zu und sie entschloss sich, einen anderen Weg einzuschlagen.
Ein „Pflichtjahr“ führte sie ins Pfarrhaus nach Töplitz. Bei dieser Gelegenheit lernte sie bei der Gemeindejugend ihren Mann kennen. „Das war da, wo jetzt die Garagen heute stehen“ erinnert sie sich und fröstelt bei dem Gedanken an das Jahr im Pfarrhaus. „Es war sooo kalt im ganzen Haus. Meine Stube hatte keinen Ofen. Ich habe so schrecklich gefroren“. Nach dem Jahr in Töplitz ging es für drei Jahre zur Ausbildung auf ein 600 Morgen Gut (150 ha) nach Mecklenburg-Vorpommern. Sie wurde Wirtschafterin und lernte alles, was man für einen großen Haushalt auf dem Land brauchte, Melken und Hühner versorgen inklusive. Täglich schrieb sich das Paar gegenseitig Briefe. Täglich! Mitten hinein in diese Zeit brach der Krieg aus. Ihr zukünftiger Mann wurde eingezogen. Sie griff häufig zu ihrer Ziehharmonika. Musik gab ihr Trost und Halt und half über das Heimweh hinweg. 1943, mitten im Krieg, haben sie geheiratet, nicht wissend, ob ihnen ein gemeinsames Leben vergönnt sein wird. Kriegsverletzt kam ihr Mann ´45 wieder. Es dauerte lange bis er wieder voll genesen war und Irmtraud ihm liebevoll seine Wunde versorgte bis schließlich eine Operation Linderung brachte.
Die Nachkriegsjahre blieben beschwerlich. Die Frage nach dem, was sie getragen hat in ihrem Leben, führte zu Psalm 23. Sie erinnert sich an das Bibelwort, „Der Herr ist mein Hirte“, das als Familienspruch damals über der Türe hing. Konkret erzählt sie von zwei Begebenheiten, in denen sie Bewahrung erfahren hat, in diesen damals schweren Zeiten, die vom Hunger geprägt waren.
´46 kurz nach dem Krieg, haben sie und ihr Mann einen eigenen Hausstand gegründet und kamen in einer Wohnung unter, die einem Gärtner gehörte. Dort half ihr Mann sporadisch aus. Aufgrund seiner Kriegsverletzung war er nicht in der Lage, seinen alten Beruf als Zimmermann auszuüben. Am Monatsende war die Miete fällig. 20 Mark. Sie ging mit ihrem Haushaltsbuch und den 20 Mark zum Bezahlen. Der Gärtner quittierte mit seiner Unterschrift den Erhalt der Zahlung. Zuhause angekommen, lagen die 20 Mark unangerührt im Buch. Was für ein Geschenk.
Das Paar bekam zwei Hühner geschenkt. Eines morgens lag eins davon tot im Stall. Es war noch warm und kurzerhand schlachtete Irmtraud Schmidt das Huhn, um wenigstens noch eine Mahlzeit daraus zuzubereiten. Die Todesursache kam dabei zu Tage: Das Huhn hatte Giftköder gefressen. Sie hat mit sich gerungen, `soll ich es kochen oder nicht`. „Wir hatten Hunger und ich habe aus Melde eine Art Spinat zubereitet“. Dann haben sie und ihr Mann sich bei Tisch angesehen und entschieden, das Huhn zu verspeisen. Sie haben damit gerechnet, dass sie vergiftet sterben, aber es auch Gott hingehalten. Sie haben überlebt. „Ja, es war und ist immer einer da, der uns beisteht“, resümiert Irmtraud Schmidt.
Als „Neu-Töplitzerin“ setzt sie den sonntäglichen Gang zum Gottesdienst fort. Bekommt über die Kirche Kontakt zur Frauenhilfe, die die Möglichkeit für Frauen bot, sich gesellschaftlich und gesellig zu engagieren. Damals noch eine Seltenheit. Hieraus erwuchs eine kleine Gruppe von sieben Frauen, die gerne sangen. Irmgard Schmidts Freude im Kirchenchor zu singen, ist seitdem umgebrochen. Gerne erinnert sie sich an die Zeit, in der sie im Bornimer Chor mitsang und dort anspruchsvollere Partitur angestimmt wurde. Zwar keine Oratorien, aber anspruchsvollere Sätze. „Das hat sehr viel Spaß gemacht“. Noch heute kommt sie regelmäßig zur Chorprobe ins Gemeindehaus. Eine Chorkollegin nimmt sie mit und bringt sie wieder nach Haus. Manchmal langweile sie sich heute im Chor „Ich kenne ja die meisten Lieder schon“, während die jüngeren Sänger:innen erst mal noch üben müssen. Mit 101 Jahren kann man sich das wirklich gut vorstellen.
Ihr Lieblingslied reicht bis in ihre Kindertage zurück. Das Lied von Johann Martin Miller „Was frag‘ ich nicht nach Geld und Gut“ begleitet sie zeitlebens. Auf die Frage hin, warum gerade dieses, antwortet sie: „Weil es einfach stimmt, was da drin steht“. Das sagt eine Frau, deren Leben geprägt war von Hunger und Krieg, aber auch vom Zusammenhalt in der Familie. Die Kirche und ihr Glaube haben sie all die Jahre getragen und begleitet.
Stimmern wir mit Irmtraud Schmidt in die letzte Strophe ihres Lieblingsliedes ein:
„Dann preis' ich laut und lobe Gott
und schweb' in hohem Mut,
und denk: es ist ein lieber Gott,
er meint's mit Menschen gut!
D'rum will ich immer dankbar sein
und mich der Güte Gottes freu'n!“
Letztes Jahr feierte Irmgard Schmidt ihren 100. Geburtstag. 
Wo heute das neue Kirchenkreiszentrum entsteht, hat Irmgard Schmidt die Junge Gemende besucht und erhielt dort wesentliche Glaubensimpulse für ihr Leben.
Der Dorfnetzwerker
Helmut Theo Herbert ist aktives Kirchengemeindemitglied in Lühsdorf – hier an seinem Lieblingsplatz in der Kirche. 
Helmut Theo Herbert mag das Dorfleben und beschäftigt sich auf vielfältige Weise mit der „Dorfbewegung“.
Inzwischen ist der gebürtige Wuppertaler Helmut Theo Herbert einer von ihnen. Als er nach längerer Berlin-Brandenburg-Pendelei vor 5 Jahren mit seiner Frau Alexandra entschied, aus Berlin raus in ein 70 Einwohnende zählendes Dorf in Potsdam-Mittelmark zu ziehen, konnte selbst er nicht ahnen, wie positiv sich alles entwickeln wird.
Helmut Theo Herbert nahm vor fast 20 Jahren ein interessantes berufliches Angebot in der Hauptstadt an und zog mit seinen Kindern in die Metropole Berlin. Hier begegnete er seiner jetzigen Frau Alexandra auf einer Messe am Buffet. Sie war als Gründungscoach vor Ort und Helmut Theo Herbert am Überlegen, wie ihn seine Neigung zur Mediation in die Selbständigkeit führen kann. Aus der Selbständigkeit wurde nichts, aber Alexandra und er wurden ein Paar und heirateten 2011: Eine richtige Ost-West Beziehung mit Patchworkfamilie. Alexandra war es, die Helmut Theo Herbert erstmals mit nach Lühsdorf auf den Vierseithof ihrer Eltern nahm und ins Dorf einführte. In jeder freien Minute fuhren sie raus aufs Land und machten Urlaub vom Stadtleben. Sie besuchten die Dorffeste, lernten die Leute kennen und schätzen. Schließlich folgte die einzig richtige und logische Konsequenz: Gemeinsam zogen sie dauerhaft nach Lühsdorf.
Die Frage der Dorfbewohner:innen an den „Neuen“, „was machst Du eigentlich sonst so? Wir sehen Dich hier immer am Wochenende gemütlich Bier trinken und Grillen“, markierte einen Wendepunkt. Die Erkenntnis, einen Betriebswirt und Verwaltungsleiter, der im politischen Büro der EKD in Berlin beschäftigt war, im Ort zu haben, veränderte schlagartig die Situation. Für das Dorf stand fest: ‚Jungs, wir haben einen, der unsere Dorfkirche saniert‘! Die Probleme und was zu tun war, waren allen bewusst. Es brauchte einen der sagt ‚Ich mach‘ und Helmut Theo Herbert hat JA gesagt.
Tatkräftig machte er sich an die Arbeit. Die Sanierung an der neogotischen Saalkirche wurde nötig, weil 1901 bei der Berechnung der Statik ein Fehler passiert ist. Anstelle von drei benötigten Trägerbalken wurde nur einer eingesetzt. Die Last des Daches drückte auf die Außenmauern und verursachte erhebliche Schäden am Mauerwerk und den Wandmalereien. Es galt Fördermittel in Höhe von 227.000 € an Land zu ziehen. Das hieß Klinkenputzen bei den Fördertöpfen der EU, Stiftung Kirchbau, beim Kirchenkreis… Es war ein Glücksfall, dass Andrea Molkenthin, Beauftragte für Bau des Evangelischen Kirchenkreises Mittelmark-Brandenburg, genau zu diesem Zeitpunkt startete. „Sie weiß, wie es auf dem Bau zugeht und hat Sachverstand“, lobt Helmut Theo Herbert die Zusammenarbeit, die sehr befruchtend war. Die benötigten 227.000€ kamen zusammen und 2022 wurde die Sanierung abgeschlossen. Die Wandmalerei soll in einem nächsten Projekt mit Unterstützung weiterer Fördermittel erfolgen. 11.000 € Eigenmittel als Spende innerhalb von acht Monaten sind bereits gesammelt. „Unglaublich für so einen kleinen Ort, aber es funktionierte“, bekräftigt Helmut Theo Herbert mit strahlenden Augen.
Nach erfolgreicher Renovierung der Dorfkirche hat er die Feuertaufe bestanden. Für viele im Dorf stand fest: ‚Der Theo kann eigentlich auch Ortsvorsteher‘. 2019 wurde er offiziell gewählt und vertritt die Interessen von Lühsdorf auf kommunaler Ebene. Bescheiden, fast zurückhaltend erzählt er, wie mit diesem Amt der Einstieg in die Dorfbewegung in sein Leben kam. Netzwerken, schauen, wie es andere machen, verbinden, weiterdenken, über den Ort hinaus, auf Landesebene, im kirchlichen wie im kommunalen Leben. Für ihn verzahnt sich beides. In einem Ort wie Lühsdorf, in dem von den 70 Einwohnenden auch 40 Mitglied der Evangelischen Kirche sind, liegt das nahe. Er ist Ortsvorsteher und Mitglied im Gemeindekirchenrat, ist Mitglied des Kreiskirchenrates, Landessynodaler, arbeitet im Ausschuss für Gemeinde und Diakonie und sieht sich als „Kümmerer“ für die ländlichen Räume. In all seinem Tun ist ihm aber eines wichtig: Die Stärkung der Demokratie.
„Ich bin nicht parteipolitisch engagiert, aber Demokratie ist ein hohes Gut, das es zu schützen gilt. Politisch groß geworden bin ich mit Willy Brandt. Ein großartiges Vorbild für Demokratie, wie ich finde. ‚Mehr Demokratie wagen‘, ‚Berufsbildungsgesetz‘. ‚Arbeiterkinder auf die Uni‘. Das fand ich alles super. Ich habe geglaubt, das wird immer so weiter gehen, aber dass jetzt wieder Rechtsextreme Themen besetzen und man anfangen muss, Demokratie zu verteidigen, hätte ich nicht für möglich gehalten“.
Mit der Idee der verstärkten Ökonomisierung und Rationalisierung, die aus der Industrialisierung hervortrat, wurde seiner Ansicht nach Raubbau im ländlichen Bereich betrieben. Sparen, Sparen, Sparen beherrschte in den letzten 50 bis 60 Jahren das politische Handeln. „Da muss man sich nicht wundern, dass dadurch die politisch denkenden Menschen in den Dörfern weniger wurden und Gemeindeleben am sterben ist“. Die Sparmaßnahmen wurden vielfach auf den Schultern der Dorfbewohner ausgetragen. Politisch wird gegengesteuert. Die „Dorfbewegung Brandenburg – Netzwerk Lebendige Dörfer e.V.“ hat ein „Parlament der Dörfer“ für Brandenburg durchgeführt, welches vom Land Brandenburg als Gesprächspartner auf Augenhöhe akzeptiert wird.
Veränderungen gibt es in der Kirche gleichermaßen. Helmut Theo Herberts anfängliche Skepsis zum Kirchengemeindestrukturgesetz (KGSG) basierte auf derselben Sorge: Ländliche Räume könnten durch die anstehenden Sparmaßnahmen geschwächt werden. Als die Landessynode das Mindestmitgliederzahlengesetzt verabschiedete, das mindestens 300 Kirchenmitgliedern für eine Kirchengemeinde vorsieht, stieg seine Skepsis. Was jedoch passierte, überraschte ihn selbst: Durch die konkrete Arbeit hat er auf einmal viele interessante Menschen aus anderen Kirchengemeinden kennengelernt, zu denen er ohne diese Reform vermutlich nie Kontakt bekommen hätte. Er betont, „Aus dieser Reform ergeben sich ganz andere Möglichkeiten, die sich sonst nicht ergeben hätten. Es ist ein über den Tellerrand hinauskommen und trotzdem können wir noch unser eigenes Gemeindeleben gestalten“.
Auf die Frage, wie er sein Christ Sein, Demokratie, Kirche und sein gesamtes Engagement in Beziehung zueinander stellt, antwortet er: „Die Kirche ist zunächst mal basisdemokratisch aufgebaut. Hier ist eine ganz, ganz dicke Verbindung. Das macht es manchmal sehr kompliziert und umständlich, aber Demokratie ist eben halt von unten nach oben. Martin Luther hat das damalige System auf den Kopf gestellt und weise reformiert“. Aber auch die Bergpredigt ist ihm ein wichtiger Begleiter und Inspirator. Christsein bedeutet für ihn, nicht nur still im Kämmerlein zu beten, sondern offen nach außen zu treten. Christ Sein soll und darf sichtbar sein. Das ist ihm wichtig.
Helmut Theo Herbert blickt auf die letzten Jahre zurück. Berufliche Neuorientierung. Umzug nach Berlin. Verwaltungsleiter im politischen Büro der EKD. Die Liebe zu Alexandra. Das Dorf. Die Kirchensanierung. Der Weg war nicht immer klar. Jede Veränderung war ein Wagnis in ein unbekanntes Land mit unbekanntem Ausgang. Als Vater, Ehemann, Christ, Verwaltungsleiter, Ortsvorsteher, Synodaler, Lektor, Kümmerer, Gestalter und Netzwerker hat er wertvolle Erfahrungen gesammelt.
„Jetzt“, sagt er, „ist all mein Engagement sinnvoll, wird gebraucht und es kommt unglaublich viel zurück“. Und er freut sich auf die nächsten Jahre.